The business organisation Sakeliga is currently preparing an urgent court application to ensure water supply in the North West and prevent a local economic catastrophe. This comes after Sedibeng Water instructed on May 25 that water services in large parts of the North West province shall be suspended from June 1, 2021.
The looming disruption affects the entire Ngaka Modiri Molema District Municipality, as well as the Mahikeng, Ditsobotla, and Ratlou Local Municipalities. It involves towns such as Mahikeng, Lichtenburg, Delareyville, Ottosdal, and Zeerust.
“The state must stop shifting the burden of its internal problems to business people and the local community. Sedibeng Water is an organ of state and does not have the right to suspend services to businesses and the public at large owing to its failure to obtain proper payment from another organ of state, ”says Piet le Roux, CEO of Sakeliga.
“As has already been confirmed in a recent judgment that Sakeliga obtained, an organ of state such as Sedibeng Water may not interrupt its services to paying businesses and the community at large until it has at least complied with the legal prescriptions on intergovernmental disputes. In addition, in this case, Sedibeng Water did not even properly inform or consult local businesses and communities.”
Le Roux emphasises the damaging humanitarian and economic consequences of a sudden, unilateral disruption of water services. “All towns in North West are already suffering from severe state decay and corruption. In many cases, the cutting off of water can be the final straw, forcing businesses to leave these areas, with a spiral of deterioration certain to follow the exodus.”
Sakeliga has given Sedibeng Water until 27 May 10:00 to withdraw its instructions to its employees, and to ensure continuing services. In the mean time, Sakeliga’s legal team is preparing the necessary urgent application to ask the court for an appropriate interdict.
“We anticipate that the outcome of this urgent litigation will be to secure water supply at least on a temporary basis. It will be similar to the role we played in electricity-related litigation, as with the Resilient ruling in December 2020. Pending the development of a lasting solution, we want to prevent organs of state from suspending services illegally.”
Click here to view letter by Sakeliga’s lawyers to Sedibeng Water.
Durable solution: Comprehensive legal strategy for local economic recovery
With a view to a lasting solution, Sakeliga has in recent months crafted a comprehensive litigation strategy to address municipal decay and initiate local economic recovery. More will be announced about this strategy later this week, with court papers currently being served on all parties.
“Sakeliga will propose a structured approach to the court, through which collapsed municipalities can be revived and local economies nationwide can be saved. Not providing for a quick fix, it will rather lay the foundation for long-term recovery. Litigation on this front will highlight the obligations and failures of National Treasury and the executive branch of government to intervene in a timely manner, and – importantly – seek to establish legal precedent that will keep fees rendered for service delivery out of the hands of corrupt, misappropriating or incompetent municipal officials.”
The incipient application will involve two municipalities in the North West, with the aim of laying a foundation in law for more approachable and affordable ways to obtain legal remedies at other municipalities with similar issues.
| Sakeliga berei tans ’n dringende hofaansoek voor om watertoevoer in Noordwes te verseker en ’n plaaslike ekonomiese katastrofe te voorkom. Dit kom nadat Sedibeng-water op 25 Mei opdrag gegee het dat waterdienste in groot dele van Noordwes vanaf 1 Junie 2021 opgeskort word. Die onderbreking raak die hele Ngaka Modiri Molema-distrikmunisipaliteit, sowel as die Mahikeng, Ditsobotla, en Ratlou Plaaslike Munisipaliteite. Dit betrek dorpe soos Mahikeng, Lichtenburg, Delareyville, Ottosdal, en Zeerust. “Die staat moet ophou om sy interne probleme na sakelui en gemeenskap op te wentel. Sedibeng-water is ’n staatsorgaan en het nie die reg om dienste aan sakelui en die publiek op te skort net omdat dit nie ’n ander staatsorgaan sover kan kry om geld oor te betaal nie,” sê Piet le Roux, uitvoerende hoof van Sakeliga. “Soos nou reeds in ander regspraak wat Sakeliga onderneem het bevestig is, mag ’n staatsorgaan soos Sedibeng-water nie sy dienste aan betalende sakelui en die gemeenskap onderbreek voordat dit die wetlike voorskrifte oor interregeringsgeskille gevolg het nie. Boonop het Sedibeng-water in hierdie geval nie eens die sakelui of gemeenskappe behoorlik in kennis gestel of geraadpleeg nie.” Le Roux wys op die skadelike humanitêre en ekonomiese gevolge van ’n skielike, eensydige onderbreking van waterdienste. "Alle dorpe in Noordwes ly reeds onder erge staatsverval en korrupsie. Die afsny van water kan in baie gevalle nou soveel skade beteken dat besighede finaal besluit om uit ’n gebied te vertrek, met ’n spiraal van agteruitgang wat volg.” Sakeliga het Sedibeng-water tot 27 Mei om 10:00 gegee vir ’n onderneming om sy instruksie aan sy werknemers terug te trek en sy dienste voort te sit. Intussen berei Sakeliga se regspan die nodige dringende aansoek voor, om die hof vir ’n gepaste interdik te vra. "Ons voorsien dat die uitkoms van hierdie dringende litigasie sal wees om water ten minste op ’n tydelik basis te verseker. Dit sal soortgelyk wees aan die rol wat ons in elektrisiteitsverwante litigasie gespeel het, soos met die Resilient-uitspraak in Desember 2020. Tot tyd en wyl ’n blywende oplossing ontwikkel word wil ons verhoed dat staatsorgane dienste op onregmatige wyse opskort. Sien hier die brief deur Sakeliga se prokureurs aan Sedibeng-water. Blywende oplossing: Groter regstrategie vir plaaslike ekonomiese herstel Met die oog op ’n blywende oplossing het Sakeliga die afgelope maande aan ’n omvattende regstrategie oor munisipale verval en vir plaaslike ekonomiese herstel gewerk. Hierdie verdere en unieke litigasie word later vandeesweek aangekondig, met stukke wat tans op al die partye beteken word. “Die saak gaan ’n struktuur en werkswyse aan die hof voorstel, waarmee ineengestorte munisipaliteite reggeruk en plaaslike ekonomieë landswyd gered kan word. Dit sal nie ’n oornag-oplossing bied nie, maar dit sal ’n grondslag vir herstel lê. Die saak sal die verpligtinge en versuim van Nasionale Tesourie en die uitvoerende gesag, om tydig in te gryp, beklemtoon, en – belangrik - regspraak nastreef wat dienstegelde uit die hande van korrupte, wanbestedende of onbevoegde munisipale amptenare kan hou,” sê Le Roux. Die hofaansoek vir hierdie groter regstrategie sal aanvanklik twee munisipaliteite in Noordwes betrek, met die doel om ’n grondslag in die reg te lê vir goedkoper en makliker regshulp by ander munisipaliteite in Noordwes en elders. |
|---|
![](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" viewBox="0 0 1 1"%3E%3C/svg%3E)
Help us secure a flourishing economy
You can restore economic order by funding our work.